Solução de monitorização do nível de combustível em zonas sem rede: mesmo sem sinal, não se pode permitir que o nível de combustível «fique sem registo»

Nas zonas mineiras de África, nas plantações do Sudeste Asiático, nos projetos de campo da Ásia Central, em pastagens remotas ou em rotas de transporte transfronteiriças, a ligação à Internet constitui frequentemente um problema concreto: em alguns locais, o sinal é intermitente; noutros, simplesmente não existe rede móvel.

No entanto, a ausência de ligação à Internet não significa que a gestão do nível de combustível tenha de depender exclusivamente dos relatórios verbais dos condutores.

A solução de monitorização de nível de combustível da FOFN para áreas sem rede utiliza sensores de nível de combustível Bluetooth da série TD-BLE. Estes são instalados diretamente no depósito de combustível ou em cisternas fixas, recolhem continuamente as variações do nível de combustível e armazenam os dados no interior do sensor. Os funcionários não precisam de se deslocar diariamente ao local para ler os contadores, nem é necessário equipar cada dispositivo com um cartão SIM; basta aproximar periodicamente o telemóvel do dispositivo, estabelecer uma ligação por Bluetooth e descarregar os dados para visualizar o consumo de combustível, os reabastecimentos e eventuais perdas anormais de combustível ocorridas durante esse período.

É mais como uma «caixa negra» no depósito de combustível — pode não haver ligação à Internet, mas os dados são indispensáveis.

Em que contextos é que esta solução é adequada?

Esta solução é particularmente adequada para os seguintes cenários:

• Áreas mineiras remotas, pedreiras e locais de obras
• Quintas, plantações, pastagens e maquinaria agrícola
• Veículos que operam em zonas florestais, desertos, regiões fronteiriças e em condições de campo
• Camiões-cisterna, camiões e máquinas de construção que não dispõem de uma rede 4G estável
• Tanques fixos de gasóleo, tanques de combustível para geradores e equipamentos temporários de armazenamento de combustível
• Projetos em que não se pretende assumir a longo prazo os custos das cartões SIM e do tráfego da plataforma

Para muitos clientes, o importante não é estar constantemente a observar o mapa, mas sim perceber: quanto combustível foi consumido este mês, quanto foi reabastecido e se houve alguma perda anormal de combustível. Esta solução resolve precisamente esta questão.

Como funciona a solução?

O sensor de nível de combustível Bluetooth TD-BLE é instalado no interior do depósito e deteta continuamente o nível de combustível através de medição capacitiva. O dispositivo regista as variações do nível de combustível a intervalos definidos e guarda os registos na memória interna.

Em condições normais, os funcionários apenas precisam de realizar uma inspeção mensal:

1. Aproxime-se do veículo, da máquina ou do depósito de combustível com o telemóvel na mão;
2. Ative o Bluetooth e ligue o sensor;
3. Descarregue os registos de consumo de combustível dos últimos 30 dias;
4. Consulte as curvas de nível de combustível, os horários de reabastecimento, as tendências de consumo de combustível e os registos de diminuições anormais;
5. Exporte os dados ou entregue-os ao responsável para verificação.

Quando se verificar uma diminuição significativa do nível do depósito de combustível e os dados relativos ao tempo de funcionamento do equipamento, à quilometragem percorrida ou aos registos de operação não corresponderem, os gestores poderão realizar uma investigação mais aprofundada. Esta abordagem constitui uma base mais sólida do que a simples verificação do nível de combustível restante no final do mês, permitindo também reduzir eficazmente situações em que «não se consegue explicar o reabastecimento ou não se identifica a causa da diminuição do combustível».

Sem ligação à Internet, é possível efetuar a monitorização em tempo real?

É importante esclarecer o seguinte: na ausência de rede móvel, o equipamento não consegue enviar dados em tempo real para a plataforma remota, nem enviar alertas imediatos a centenas de quilómetros de distância.

No entanto, o sensor TD-BLE regista continuamente os dados relativos ao nível de combustível. Ao aproximarem o telemóvel do sensor, os funcionários podem consultar rapidamente os registos mais recentes e acompanhar a evolução do nível de combustível. O intervalo de recolha de dados do sensor é de 10 segundos, o que permite reconstituir de forma bastante completa os processos de reabastecimento, consumo normal e perdas anormais de combustível.

Ou seja:

• Quando não houver ligação à Internet: Registo contínuo local, leitura a curta distância através do telemóvel;
• Ao restabelecer a ligação à rede ou ao instalar posteriormente um gateway Bluetooth/terminal GPS,: Pode ser atualizado para monitorização através de uma plataforma remota.

Isto permite que os clientes resolvam, numa primeira fase e a um custo reduzido, o problema do registo do nível de combustível em zonas remotas e, posteriormente, à medida que os projetos forem alargados, efetuem uma transição suave para a gestão online do nível de combustível.

Valor fundamental: permitir que o roubo de combustível e o consumo anormal de combustível sejam comprovados

O maior receio na gestão de combustível não é o elevado consumo, mas sim não saber para onde é que o combustível vai.

O registo manual tradicional permite, normalmente, apenas saber «quanto havia no início do mês e quanto havia no final do mês»; não há provas de quantas vezes se abasteceu entretanto, quando é que o nível de combustível baixou ou se essa descida foi anómala. O sensor de nível de combustível Bluetooth TD-BLE regista continuamente as variações do nível de combustível, documentando assim todo o processo do depósito.

Com base nos dados históricos, os gestores podem identificar, em particular:

• Perdas anormais de combustível fora do horário de funcionamento;
• A quantidade de combustível abastecida não corresponde ao aumento efetivo do nível de combustível;
• Existem diferenças excessivas no consumo de combustível entre veículos ou equipamentos do mesmo tipo;
• Consumo anormal de combustível em equipamentos fixos, tais como geradores e escavadoras;
• Anomalias relacionadas com o combustível entre condutores, operadores ou equipas de trabalho.

Os equipamentos podem armazenar um histórico de cerca de um mês, sendo adequados para inspeções mensais e reconciliações mensais. Para locais sem cobertura de rede, com pessoal disperso e com um grande número de veículos, esta constitui uma forma de gestão mais realista e mais fácil de implementar.

Composição da proposta

A configuração básica desta solução é muito simples:

• Sensor de nível de combustível Bluetooth da série TD-BLE
• Alimentado por bateria integrada, sem necessidade de ligação à fonte de alimentação do veículo
• Telemóvel Android ou iOS, para a leitura e o download de dados via Bluetooth
• Opcional: aplicação de gestão de dados, exportação de relatórios ou gateway Bluetooth/terminal GPS para atualizações futuras

A solução básica não requer um cartão SIM, não depende da rede móvel e não implica o pagamento de taxas mensais de tráfego para cada dispositivo.

Parâmetros do sensor de nível de combustível Bluetooth TD-BLE

• Princípio de medição: Medição capacitiva do nível de combustível
• Meios de comunicação aplicáveis: Gasolina, gasóleo e outros produtos petrolíferos leves
• Meios de comunicação: Bluetooth LE (BLE) — Bluetooth de baixo consumo de energia
• Protocolos de comunicação: Escort BLE
• Bandas de frequência: 2,402–2,480 GHz
• Modo de alimentação: Alimentação por bateria integrada, tensão de funcionamento ≤3,6 V
• Erro de medição: ≤1% MPI
• Alcance da comunicação Bluetooth: ≥10 metros
• Intervalo de recolha de dados: 10 segundos
• Sensibilidade de receção / Potência de emissão: -96 dBm / 4 dBm
• Temperatura de funcionamento: -45 ℃ a +50 ℃
• Temperaturas extremas: -60 ℃ a +85 ℃
• Índice de proteção: IP69S
• Símbolo de proteção contra explosões: 0Ex ia IIB T6 X
• Comprimento do depósito de combustível dos veículos compatíveis: 150–2500 mm
• Comprimento aplicável para contentores fixos: 150–6000 mm
• Vida útil: Cerca de 7 anos, no máximo
• Dimensões:
• • Modelo 1: 87 × 87 × (L+39) mm
  • Modelo 2: 97 × 88 × (L+33) mm

Por que razão optar pela monitorização offline do nível de combustível via Bluetooth?

A solução Bluetooth não é uma opção de configuração inferior com «poucas funcionalidades», mas sim a solução mais adequada concebida para regiões sem rede.

Apresenta várias vantagens evidentes:

• Não depende de redes 2G, 4G ou de satélite;
• Não é necessário um cartão SIM e os custos posteriores são reduzidos;
• Bateria integrada, sem necessidade de ligações complexas;
• Possui um elevado grau de proteção, sendo adequado para zonas mineiras, locais de obras e ambientes ao ar livre;
• É possível guardar dados históricos, facilitando a rastreabilidade;
• Posteriormente, é possível ligar um gateway Bluetooth ou um terminal GPS, atualizando o sistema para monitorização em linha;
• Adequado para depósitos de combustível de veículos, máquinas de construção, geradores e tanques de armazenamento fixos.

Em zonas com fraca cobertura de rede, registar os dados antecipadamente é muito mais fiável do que ficar na situação de «sem rede, não se vê nada».

Proposta de projeto da FOFN

Caso o seu projeto se situe na Tanzânia, no Gana, no Mali, na Indonésia, no Vietname, nas Filipinas, na Ásia Central ou noutras regiões remotas, recomendamos que verifique primeiro os seguintes três aspetos:

• Os equipamentos são veículos, máquinas de construção ou tanques fixos?
• Com que frequência é que os gestores podem deslocar-se ao local?
• É necessário realizar apenas a reconciliação mensal, ou pretende-se, no futuro, passar para uma gestão remota em tempo real?

A FOFN pode fornecer recomendações sobre o comprimento dos sensores, métodos de instalação e planos de atualização online subsequentes, tendo em conta o comprimento do depósito, o tipo de combustível, as condições do local e a periodicidade das inspeções. No que diz respeito a frotas em zonas mineiras, maquinaria agrícola e projetos de tanques fixos de gasóleo, também é possível fornecer recomendações de configuração para cada projeto, com base nas quantidades reais.

Conclusão

Em locais sem ligação à Internet, a gestão do nível de combustível não deve ficar totalmente fora de controlo.

O sensor de nível de combustível Bluetooth FOFN TD-BLE armazena os registos de nível de combustível no próprio dispositivo; basta que os funcionários leiam os dados periodicamente através do telemóvel para se manterem a par do consumo de combustível, dos reabastecimentos e de situações de perda anómala de combustível. Não se trata de uma «alternativa de monitorização remota» que dependa da rede, mas sim de um sistema de registo offline do nível de combustível e de prevenção de roubos de combustível, especificamente concebido para cenários sem rede ou com sinal fraco.

É necessário registar cada gota de combustível para que a gestão tenha uma base de referência.